ce tout petit pays loin là-bas que presque personne ne connaît… à pleine plus de 15 000 km2 (mais quand même plus grand que le Liban ou le Luxembourg) et moins d’un million d’habitants… Ancienne colonie portugaise, il a été rudement annexé par son grand voisin l’Indonésie en 1975, lors du changement de régime au Portugal et de la fin de l’empire colonial portugais. S’en sont suivi 25 de résistance du peuple timorais contre l’occupant, une personne sur 8 en est morte, c’est énorme.
En 1999, l’Indonésie finit par accorder aux timorais un référendum et ils votent massivement pour l’indépendance, qui sera finalement formelle en 2002 seulement. Le pays a été géré par les Nations Unies dans l’intervalle, et celles-ci sont toujours présentes pour soutenir le gouvernement créé en 2002, et le nouveau gouvernement élu cette année.
Des troubles civils persistent, entre gens de l’est et gens de l’ouest, des affrontements entre les partisans de différents partis politiques. Tout ça a mené à une nouvelle crise en 2006, et le gouvernement du Timor a demandé à l’armée australienne d’intervenir. Depuis plusieurs milliers de militaires australiens, et quelques néo zélandais, sont censé assurer la sécurité dans le pays. L’ambiance est étrange… jeunes gars à peine sevrés en uniforme kaki, armes en bandoulières, quelques tanks, des hélicoptères… beaucoup trop de treillis et de métal qui tue à mon goût… Et puis il y a aussi la police des Nations Unies, l’UNPOL, composées de police de différent pays, à commencer par les portugais, plus de 200 GNR (équivalent des CRS français). Certains imbéciles de l’UNPOL roulent comme des fous et ont eu des accidents qui ont blessé des timorais, si bien que la population est parfois hostile vis-à-vis d’eux. Elle est aussi parfois hostile face aux australiens, même si ce pays intervient à la demande du gouvernement du Timor, il ne représente pas l’opinion de toute la population. Bref, c’est parfois tendu à Dili. Des gangs de jeunes s’affrontent à l’arme blanche dans la ville et il y a régulièrement des morts.
En 2006, beaucoup de maisons ont brûlé et les gens se sont réfugiés où ils ont pu : sur le terrain de l’hôpital, près d’un séminaire, autour d’une université, dans un jardin public… La plupart vit encore sous des tentes, dans des conditions d’hygiène déplorable. Une ONG norvégienne, à la demande du gouvernement, a commencé à construire des sites de transition pour héberger ces personnes déplacées en attendant que leurs maisons soient reconstruites. Triangle construit les infrastructures sanitaires de ces sites (toilettes, douches, lavoirs…) et les réseaux d’eau. Bien que les conditions de vie y soient plus dignes que dans les camps, les gens ne disposent que de 16m2 par famille, et en général ils sont au moins 8 !
J’ai rencontré hier un monsieur qui vit dans un de ces sites. Il parle très bien l’anglais ce qui nous a permis de discuter directement. Il est professeur de biologie, sa femme travaille au planning familial, il a 4 enfants, et six autres membres de sa famille vivent avec eux. Leurs maisons ont brûlé l’année dernière, et après avoir vécu dans un des camps, ils ont été installés il y a quelques mois dans un des sites de transition. Tous les jours il dépose ses enfants à l’école, va travailler, puis il rentre dans son 16m2… pour 12 ! Il ne sait pas, et personne ne sait, quand il pourra à nouveau avoir une maison et y vivre en sécurité.
C’est la réalité quotidienne de toute une partie de la population de Dili, la capitale, et d’autres villes du Timor.
Dans les campagnes, c’est autre chose. C’est plus calme, mais il n’y a rien… En saison sèche, quand les gens ne peuvent plus cultiver le riz faute d’eau, ils mangent de l’écorce d’arbre bouillie… Pas d’eau, tout juste de quoi boire. Alors ne parlons même pas d’irrigation pour les rizières ou même d’arroser des potagers. La moitié des enfants sont en état de malnutrition. Peu d’écoles, très peu d’accès aux soins, un grand isolement.
Et pourtant… pourtant les Timorais restent souriants, chaleureux, accueillants. Je vis ici des choses proches de ce que j’ai pu vivre au Soudan. Les enfants rient, s’amusent, par exemple à faire Tarzan au bout d’une grande feuille de bananier et à atterrir dans mes bras, éclatés de rire ! Ca c’était hier, dans un des sites.
Avant-hier, alors que je cherchais un taxi, un gars m’a proposé de me déposer. C’était un jeune qui travaille pour la compagnie d’électricité. Il ne m’a ni draguée, ni demander d’argent, il voulait juste l’opportunité de pratiquer son anglais pendant les 10 minutes de trajet.
J’attends aussi de rencontrer le propriétaire de la maison que loue Triangle pour loger l’équipe. Il parle non seulement tétun, indonésien et portugais, mais aussi anglais et français. Il est très respecté ici, il a passé 6 ans dans les geôles indonésiennes sous l’occupation.
Tout est à faire ici, tant est à faire. A chaque séjour, je m’attache un peu plus à ce pays et j’espère que l’on pourra continuer à y travailler longtemps.
Pas de photos aujourd’hui, mais très bientôt, promis !
Les infos du MAE sur le Timor, pour ceux qui veulent savoir où c'est
http://www.diplomatie.gouv.fr/fr/pays-zones-geo_833/timor-oriental_564/index.html
et puis bien sûr le site de Triangle pour nos projets: www.trianglegh.org / page pays
